Stephen Farrell, periodista británico del diario estadounidense The New York Times, secuestrado en el norte de Afganistán hace cuatro días, ha sido liberado por un comando militar, según ha informado hoy el diario neoyorquino. En una trepidante operación contra los talibanes, dos civiles afganos, un soldado británico y el intérprete de Farrell, Sultan Munadi, que fue secuestrado junto al reportero en un pueblo al sur de la provincia de Kunduz, han muerto esta madrugada.
En una breve llamada telefónica al diario, Farrell ha explicado que había sido liberado por un comando compuesto por "un montón de soldados" que mantuvo un feroz tiroteo con sus captores. "Soy libre", ha dicho al diario poco después de ser liberado.
El diario cita a un periodista afgano que habló con los habitantes del pueblo y asegura que varios civiles, incluidas mujeres y niños, murieron durante el tiroteo que se produjo para liberar a los informadores secuestrados. El periódico añade que nadie en la redacción ni en la familia de Farrell sabía que iba a tener lugar una operación militar para liberarlo.
El Ministerio de Defensa británico ha confirmado que un soldado, de quien no se facilitaron detalles, ha fallecido en la refriega con insurgentes talibanes durante la misión de rescate. Con la muerte del uniformado, el número de bajas militares británicas en Afganistán desde que comenzó el conflicto en 2001 asciende a 213.